Золото, пять лет назад обнаруженное на севере Нигерии, стало одной из возможностей обогащения для этой бедной африканской страны. Но вместо роста благосостояния здесь пышным цветом расцвёл бандитизм. Начиная с января 2021 года, вооруженные формирования северо-запада четырежды похищали детей из школ и колледжей с целью получить за них выкуп от правительства, а на северо-востоке страны орудуют боевики одного из подразделений «Исламского государства» (запрещённой в РФ террористической организации).
По данным Агентства ООН по делам беженцев и Совета по международным отношениям, базирующегося в Нью-Йорке, насилие привело к эмиграции около 2 миллионов человек за пределы страны и гибели более 30’000 человек.
Из-за бандитизма нигерийцам становится все труднее заниматься сельским хозяйством, путешествовать или использовать богатые минеральные ресурсы некоторых штатов, такие как золото. После последнего похищения школьников правительство Нигерии и вовсе запретило добычу полезных ископаемых в Замфаре.
Несмотря на обещания Президента Нигерии Мухаммада Бухари реформировать отрасль добычи золота, данного в прошлом году, лишь две нефтеперерабатывающие компании в стране (британская Panthera Resources Plc в Абудже и канадская компания в юго-западном штате Огун) получили лицензию на экспорт и поставку золота для нужд Центробанка. Организация, по словам Министра горнодобывающей промышленности и развития сталелитейной промышленности Оламилекана Адегбите, сможет теперь купить золото по международным ценам.
До 2012 года в Нигерии было всего несколько золотодобывающих заводов. В настоящее время их число достигло 26. Некоторые из них уже работают, другие — строятся в 14 близлежащих странах. Они надеялись на переработку металла, произведенного неофициальными копателями, как сообщает Reuters.
Часто золото добывается в Нигерии без разрешения правительства и без соблюдения норм производства — кустарным способом. Рабочие получают на золотодобыче всего лишь $2 в день. Они используют прибор, который призван раскалять слитки, и вручную извлекают его, отправляя отработавшие материалы в ведро с водой. Это производство — не самое полезное для здоровья, и вред от него получают как сами рабочие, так и жители окрестных селений, включая детей. Так гласила официальная пропаганда и так говорила международная пресса.
Бухари говорил о том, что в ходе реформы золотоискатели и кустарные переработчики получат правовой статус, и Центробанк сможет покупать золото у мелких шахтеров по разумной цене. Он внушал надежду, что 250 тысяч человек, занятых в производстве, будут официально трудоустроены. Эти реформы, по его словам, должны были вывести из тени сектор, который лишает бюджет миллиардов долларов, повысить доходы населения.
Однако пару недель назад министр Адегбите заявил о том, что страна вступает в Африканскую континентальную зону свободной торговли (АФКСТ), что ставит крест на этих планах. Дело в том, что «с АФКСТ потребуется экспортный сертификат, что сократит незаконный отток кустарного золота из страны». Это лишит доходов тысячи предпринимателей в стране и за рубежом. «Знаете, сколько денег они зарабатывают в золотом бизнесе? Они нанимают частные самолеты, чтобы вывезти их нелегально!», — сказал он, выразив надежду, что рынки сбыта теперь достанутся официальным экспортёрам.
Беспорядки и отсутствие экономического развития в нефтедобывающем районе дельты Нигера породили нестабильность на суше и на море. Нападения пиратов в Гвинейском заливе, большинство из которых базируются в Нигерии, в 2020 году побили рекорд, сообщает Международное морское бюро.
Пока главными получателями барышей от природных богатств страны стали крупные иностранные корпорации и политический истеблишмент.
А простые нигерийцы тем временем страдают не только от бандитизма, но и от ухудшения жизни. Золотая лихорадка не даёт народу ничего, кроме проблем. Согласно официальной статистике, экономика Нигерии сократилась на 1.92% в 2020 году из-за пандемии, снижения цен на нефть и дефицита долларов. Ситуация 2021 года, по оценкам МВФ, не намного улучшится — экономика страны вырастет лишь на 1.5%.
