На страницах журнала Nature появилась информация о том, что гоминины достигли Азии 2.1 миллиона лет назад. Термин «гоминины», введённый в научный оборот сотрудниками лейпцигского института эволюционной антропологии общества Макса Планка в 2010 году, представляет собой подвид древнего человека, выделенный методом анализа митохондриальной ДНК. Каменные орудия труда, найденные учёными в Центральном Китае — это самые ранние известные свидетельства существования людей или их древних родственников за пределами Африки.
Гоминины — эволюционная линия, включающая людей — впервые покинули свою африканскую родину около 1.85 миллиона лет назад. Древнейшие гоминины, обнаруженные за пределами Африки, расположены в Дманиси (Грузия). Самым старым останкам гоминина из Восточной Азии — двум резцам из Юго-Западного Китая — около 1.7 миллиона лет.
Археологические находки, сделанные между 2004 и 2017 годами в месте под названием Шангчен в Центральном Китае, теперь бросают вызов этому утверждению. Изучая и датируя последовательность древних почв и отложений ветровой пыли, группа китайских и британских геологов и археологов во главе с Чжаою Чжу (Института геохимии Гуанчжоу китайской Академии наук) обнаружила десятки относительно простых каменных инструментов. Самым молодым инструментам 1.26 миллиона лет, а самым старым — 2.12 миллиона лет.
Джон Каппельман, антрополог и геолог из Техасского университета в Остине и один из рецензентов газеты, отмечает, что самые глубокие слои (2.12-миллион лет) в настоящее время недоступны, потому что регион активно разрабатывается учёными. «Исследование должно быть приоритетом», — говорит он.
Итак, упомянутые орудия, по мнению ряда исследователей, были сделаны гомининами. Хотя создатели инструментов ещё в точности не определены, это открытие может заставить исследователей пересмотреть свои взгляды на то, какие виды гомининов впервые покинули Африку и когда это произошло.
