Нёрдлинген — это сегодня небольшой немецкий городок в Швабии (Бавария, Германия) с 1000-летней историей, часть туристического маршрута Романтическая дорога Германии. Когда люди начали заселять эту землю в IX веке, они были уверены в том, что живут на кратере вулкана — настолько необычным оказался ландшафт местности. Осознание явления пришло через тысячелетие.
Первое, что видит путешественник — это то, что при подъёме на башню готического собора ступеньки отражают мерцающий свет. Причина этого — природный строительный материал зювит (suevite) из рода импактных алмазов, происхождение которого напрямую связано с метеоритными кратерами. Название он получил от региона Швабии, которое на латинице выглядит как Suevia. Здесь он был найден в большом количестве и концентрации. В России зювит тоже есть, на Северо-Западе Якутии (месторождение Томтор), он связан с Попигайским кратером.
Из таких технических алмазов, вполне ликвидных на мировом рынке, сделан весь город. «В этой породе содержатся мелкие алмазы, — рассказывают жители. — Нам повезло, что они именно мелкие, иначе бы город уже давно разобрали бы по камушкам».
Астероидная атака на Нёрдлинген произошла около 15 миллионов лет назад, и она оставила после себя 26-километровый кратер. Люди, начавшие строить город из зювита, её уже не застали, и про алмазы им не было известно, зато материал оказался высокопрочным. Свечение городских стен и крыш, которое смотрится с башни собора как сказочное явление, сделало Нёрдлинген настоящим бриллиантовым городом. А то, что виной тому алмазы, осознали всего лишь в 1960 годах. Оценочно, здесь 72 тысячи тонн алмазов.
Твёрдость материала сделала город великолепной средневековой крепостью и обеспечила её сохранность во времени. 2600 метров ровной окружности непреступной стены, 5 ворот и 11 башен стоят так же, как и в Средневековье. По этой окружности — по крытому боевому проходу (Wehrgang)- сегодня можно пройти сверху и так обойти весь город.
Кстати, кроме алмазов кратер сделал жителям и другой подарок. По его краям, за которыми расположились сосновые и хвойные леса, почва необычайно плодородна. Конечно, сегодня в память о кормильце-кратере жители создали музей Метеоритного Кратера (Rieskrater-Museum).
