В США провели официальную «выкатку» нового самолета Stratolaunch, предназначенного для полета в стратосфере и запуска космических спутников. Он самый-самый и по размерам, и по используемым материалам, и по своей форме.
Stratolaunch – это самый большой самолет в мире. Размах его крыльев составляет – 117 метров, а длина – 73 метра. До его появления самым большим самолетом считался Ан-225 «Мрия», размах крыльев которого составляет 88 метров, а длина – 84 метра. Вместе с тем, взлетный вес «Мрии» остался пока непревзойденным – 640 тонн против 590 тонн у Стратлонча.
Другие технические характеристики Stratolaunch тоже впечатляют:
- Грузоподъемность – свыше 227 тонн
- Дальность полета – 3700 км
- Тяга шести двигателей Pratt&Whitney PW4056 – 21-30 тонн
- Высота запуска ракет – 10.5 км
- Шасси – 28 колес
- Длина разбега с полной нагрузкой – 3800 м
Самолет полностью сделан из композитных материалов и построен по двухфюзеляжной схеме. Правый фюзеляж предназначен для команды пилотирования, левый – для оборудования, контролирующего полет. Усиленное центральное крыло, соединяет оба фюзеляжа, работает как планер, стабилизирует полет и служит точкой крепления подвесных грузов.
Stratolaunch должен стать многоразовой стартовой площадкой для космической программы, разрабатываемой компанией Stratolaunch Systems. Новая космическая программа включает в себя три компонента:
- Самолет-грузовик Stratolaunch, поднимающий в стратосферу до трех ракет за один раз
- Ракета-носитель Pegasus XL доставляющая грузы в космос
- Система управления полета и старта ракет
Запуск космических носителей с воздушной платформы Stratolaunch позволяет сделать процедуру доставки грузов в космос более надежной, удобной и обыденной, так как старт можно делать с аэродрома, не зависеть от погоды и воздушного трафика, снизить дорогие риски задержек или отмены запуска.
Начало наземных и летных испытаний самолета запланировано на конец 2017 года. Первый демонстрационный космический пуск намечен на 2019 год, а начало коммерческого использования на 2020 год.
Видео первой демонстрации космического самолета Stratolaunch
